En la carrera hacia un futuro más sostenible, las bombas de calor emergen como protagonistas clave en el panorama energético global. Frente a los desafíos del cambio climático y la urgente necesidad de reducir las emisiones de carbono, la Unión Europea está comprometida a lograr la neutralidad de carbono para el año 2050. Este ambicioso objetivo se respalda con tecnologías que promueven una transición energética limpia y eficiente. 

Recientemente, el Centro Común de Investigación (JRC) de la Comisión Europea ha iluminado este camino con su último informe, que no solo confirma el papel vital de las bombas de calor en este esfuerzo monumental, sino que también destaca su potencial para transformar significativamente nuestro entorno construido y la manera en que consumimos energía. 

Tecnología de las bombas de calor: una revolución en eficiencia energética

Las bombas de calor representan una tecnología fundamental en la transición hacia sistemas de calefacción y refrigeración más sostenibles. Este ingenioso dispositivo trabaja bajo el principio de mover calor en lugar de generar calor directamente, lo que resulta en un proceso altamente eficiente. Funcionan extrayendo calor del aire, agua o suelo y lo transfieren al interior de un edificio. Esta capacidad de trabajar en ambas direcciones permite que las bombas de calor proporcionen calefacción en invierno y refrigeración en verano.

Existen diversos tipos de bombas de calor, adaptados a diferentes necesidades y entornos:

• Bombas de calor aire-aire: Capturan calor del aire exterior para calentar o enfriar los espacios interiores mediante un ciclo reversible.
• Bombas de calor aire-agua: Utilizan el calor extraído del aire exterior para calentar agua, que se distribuye a través de sistemas de calefacción central o para proporcionar agua caliente sanitaria.
• Bombas de calor geotérmicas: Extraen calor del suelo o de fuentes de agua subterránea, ofreciendo una eficiencia excepcional gracias a la temperatura constante del subsuelo.

Estas bombas se aplican no solo en edificaciones residenciales o comerciales, sino también en la industria, donde pueden optimizar la eficiencia energética en los procesos de calefacción y refrigeración. Además, en entornos urbanos, las bombas de calor son vitales para redes de calefacción y refrigeración districtales, también conocidas como district heating and cooling (DHC), proporcionando una solución sostenible y escalable que se adapta perfectamente a las necesidades de las ciudades modernas.

El rol central de las bombas de calor para conseguir los objetivos de neutralidad de carbono

La transición energética y la reducción de emisiones de carbono son metas prioritarias para la Unión Europea en su compromiso con la neutralidad de carbono en el 2050. Para alcanzar estos objetivos, es esencial el despliegue de tecnologías que permitan reducir la dependencia de combustibles fósiles y, al mismo tiempo, incrementar el uso de fuentes de energía renovables en sectores clave como el residencial, el industrial y el de calefacción y refrigeración urbana. Las bombas de calor se posicionan como una pieza fundamental en este rompecabezas energético por su capacidad de aprovechar fuentes de calor ambientales (aire, agua o tierra) y transformarlas en energía útil para calefacción, refrigeración y agua caliente sanitaria, minimizando las emisiones de gases de efecto invernadero.

Crecimiento del mercado de las bombas de calor en Europa

Actualmente, las bombas de calor son la tecnología de calefacción renovable con mayor crecimiento en Europa, respaldadas por políticas que buscan reducir el uso de calderas de gas y de gasóleo en los edificios. 

Entre 2021 y 2023, las ventas de bombas de calor aumentaron un 57% en la UE, alcanzando un total de 21,5 millones de unidades instaladas para 2023. Este crecimiento ha sido impulsado tanto por la necesidad de reducir la huella de carbono de los edificios como por la presión de los precios del gas natural y la volatilidad en el suministro energético. 

Además, con el compromiso de la UE de instalar 30 millones de bombas de calor para 2030 bajo el plan REPowerEU, se espera que esta tecnología se convierta en una de las principales fuentes de calefacción en los próximos años, sustituyendo en gran medida a las calderas de combustibles fósiles.

Beneficios ambientales y de descarbonización

La capacidad de las bombas de calor para reducir las emisiones de carbono es uno de sus mayores beneficios. Al utilizar electricidad para mover el calor en lugar de generarlo mediante combustión, las bombas de calor pueden alcanzar una eficiencia energética que triplica o cuadruplica la energía consumida. Esto significa que, si se emplean fuentes renovables de electricidad, las bombas de calor pueden operar con un impacto mínimo en términos de CO₂, contribuyendo de manera directa a los objetivos climáticos europeos y mejorando la calidad del aire en las zonas urbanas al eliminar las emisiones directas de calefacción en los edificios.

Eficiencia energética y contribución al objetivo de neutralidad de carbono

Las bombas de calor funcionan mediante un proceso de compresión y expansión que les permite extraer calor del aire, el agua o el suelo y transferirlo al espacio a calefactar o al agua. Gracias a este sistema, logran coeficientes de rendimiento (COP) que multiplican la energía eléctrica empleada: por cada kWh de electricidad, una bomba de calor puede generar entre 3 y 4 kWh de calor. Esta eficiencia energética representa una reducción significativa en la demanda de energía primaria y en el uso de combustibles fósiles.

Es por este motivo que la UE considera las bombas de calor como una solución clave para reducir el consumo de energía en el sector residencial, donde alrededor del 63,5% de la energía utilizada se destina a la calefacción. La adopción masiva de bombas de calor podría sustituir gran parte de las calderas de gas, que actualmente suponen un 71% de las instalaciones de calefacción en los hogares europeos. Además de mejorar la eficiencia energética en viviendas, el despliegue de bombas de calor en edificios públicos y comerciales podría aportar beneficios adicionales, ya que estos edificios tienden a tener una demanda continua de calefacción y refrigeración, optimizando el rendimiento de la tecnología.

Las bombas de calor no solo reducen el consumo de energía, sino que también facilitan la integración de energías renovables. Al funcionar de manera óptima con electricidad, son una tecnología ideal para combinar con la generación distribuida, como los paneles solares fotovoltaicos, maximizando el autoconsumo en los edificios. 

Además, con el uso de controles inteligentes y almacenamiento térmico, las bombas de calor pueden aprovechar los momentos en los que la electricidad es más barata o proviene en mayor proporción de fuentes renovables, contribuyendo a una red eléctrica más flexible y estable. Esto no solo reduce los costes energéticos para el usuario final, sino que también ayuda a equilibrar la demanda de la red y a evitar picos de consumo.

Plan Remica Hybrid Coste Cero, la integración de las bombas de calor en el edificio

El Plan Remica Coste Cero representa una solución integral para avanzar hacia la descarbonización en edificios. Este sistema innovador de Remica integra bombas de calor y energía solar fotovoltaica como fuentes principales de calefacción, además de mantener calderas de gas para brindar apoyo en momentos puntuales cuando las condiciones lo requieren. Este sistema híbrido garantiza la eficiencia y la continuidad del suministro de energía, incluso durante picos de demanda o condiciones climáticas desfavorables.

Al combinar fuentes de energía renovables y convencionales de esta forma, el Plan Remica Coste Cero permite una transición sin derramas hacia soluciones de calefacción más sostenibles y económicamente accesibles. Con este enfoque, los propietarios pueden beneficiarse de una infraestructura de bajo impacto ambiental sin tener que asumir un gran desembolso, lo que reduce la carga financiera asociada a la adopción de nuevas tecnologías y elimina una de las principales barreras de acceso a soluciones eficientes y respetuosas con el medio ambiente. Actualmente existen deducciones fiscales muy ventajosas y los Certificados de Ahorro Energético (CAE) que hacen que la instalación se financie a Coste Cero.

Ventajas del plan Remica Coste Cero para la neutralidad de carbono

El Plan Remica Coste Cero no solo facilita la instalación de bombas de calor y energía solar, sino que además contribuye activamente a los objetivos de neutralidad de carbono del edificio:

• Reducción de emisiones: La electricidad generada mediante paneles solares minimiza la dependencia de combustibles fósiles y reduce la emisión de CO₂.
• Optimización energética: El sistema híbrido se adapta a las necesidades energéticas del edificio, combinando fuentes según la demanda para optimizar el rendimiento y minimizar los costos operativos.
• Ahorro en costes energéticos: Al integrar energía solar, los edificios se benefician de una fuente gratuita y renovable, lo que reduce los gastos energéticos a largo plazo para los propietarios.

El Plan Remica Coste Cero brinda, así, una vía accesible y sostenible para que los edificios implementen tecnologías de energía limpia y contribuyan al compromiso de Europa con la descarbonización y la neutralidad de carbono para 2050.